No início de Março escrevi um post intitulado Março, o mês das decisões, por ser este um mês decisivo em todos os principais campeonatos desportivos em que o Benfica se encontra empenhado.

Com Março no seu final, pode já fazer-se um balanço dos resultados alcançados:

No futebol, o balanço não é muito favorável. De facto, vencemos a final da Taça da Liga, contra o Sporting, embora sem grande brilho, mas na Liga Sagres passámos para 3º lugar, a 5 pontos do Porto e a 1 do Sporting.

Apesar de tudo continuo a acreditar que vai ser um final de Liga muito disputado, em que o apoio indefectível da massa associativa do Benfica vai ser imprescindível para o nosso sucesso.

No que diz respeito às restantes modalidades desportivas o panorama é um pouco melhor.

No andebol o Benfica terminou a 1ª fase no 2º lugar, atrás do Porto, pelo que jogará o play-off dos ¼ de final contra o S. Bernardo.

No basquetebol o Benfica prossegue a sua campanha 100% vitoriosa, com a 27ª vitória consecutiva, perante a equipa de Vagos, por 91-87, pelo que é com naturalidade que esperamos obter o título.

No futsal, nova goleada (7-3) perante uma das mais fortes equipas da Liga, a Fundação J. Antunes, que nos levou ao 2º lugar, em igualdade pontual com a Fundação e 1 ponto atrás do Belenenses.

No hóquei em patins, tal como se antecipava, derrotámos a Candelária por 7-0 e 2-1, o que nos apurou para as meias finais dos Play-off’s do Campeonato, contra o Porto. Na Taça estamos nos ¼ de final, onde iremos defrontar a Física.

No voleibol o Benfica perdeu a meia-final da Taça contra o V. Guimarães e foi eliminado na ½ final do play-off contra a equipa, como eu previa claramente favorita, do Sp. Espinho.

p.s. – O post do Bruno sobre o sistema veio agravar as preocupações que exprimi no meu último post e tornar praticamente impossível o meu apoio à sua candidatura.

É que eu sou um dos “básicos” que considera que o pagamento a árbitros (seja por meio de viagens, de favores sexuais ou outros) a jornalistas e outros agentes desportivos, constituem motivo suficiente para uma clara condenação dos seus promotores; sejam eles cigarras ou formigas, não deviam ter lugar no sistema desportivo. E não me importa minimamente que as provas de tais factos (bem visíveis e evidentes para quem quiser ver) não sejam admissíveis em tribunal.

A dois meses e oito jogos oficiais de acabar a época, os nomes de potenciais reforços do Benfica começam a inundar as páginas de jornais. É uma tradição que não se perde – neste caso, a tradição ainda é o que era.

Há momentos na vida de cada um de nós, onde somos postos à prova. São momentos que pela sua intensidade e pelo apelo que fazem a emoções ou convicções profundas, se traduzem em desafios maiores à nossa integridade e ao nosso carácter.

Momentos de verdade, onde as máscaras caem e a nossa natureza se revela.

Momentos de valor, onde se convocam os valores do que somos e do que queremos.

Sem querer parecer demasiado presunçoso ou moralista julgo que é nestes momentos que reconhecemos o valor e a grandeza dos Homens e das Instituições.

Vem este intróito a propósito da posição dos dirigentes do Benfica sobre a final da Taça da Liga e sobre o erro claro do árbitro Lucílio Baptista.

Temos falado abundantemente no espaço deste Blogue na corrupção no futebol, na defesa da justiça e da equidade desportiva e na luta intransigente que devemos promover contra todos os sistemas que condescendam com menos do que a verdade inteira.

Tenho dito muitas vezes que essa luta pela verdade deve ser sempre um pressuposto da nossa actuação, e até que não se deve transformar numa obsessão nem, principalmente, num álibi para as nossas próprias fragilidades.

E, por isso, reconhecendo que o Benfica foi já prejudicado neste campeonato e que deve denunciá-lo com veemência tenho, para ser justo, que reconhecer que não temos sido os melhores e que foi tantas vezes por culpa própria que perdemos, quando era importante ganhar. A forma como fomos eliminados na Taça UEFA ou na Taça de Portugal são apenas exemplos recentes do que refiro.

Os dirigentes do Benfica têm tido, e bem, esta postura de serem paladinos da verdade e da justiça desportiva e de não pactuarem com as suas hesitações ou, muito menos, com as suas declinações.

Pois na primeira oportunidade que tiveram de ganhar através do erro e da mentira (que todos viram e reconhecem), o que fazem os dirigentes do Benfica?:

Mandam a verdade desportiva às malvas e embrenham-se numa teoria obscura e perigosa da “compensação”. Uma espécie de “ladrão que rouba a ladrão..” ou da “mão que lava a outra” e …não se fala mais nisto. A “Tacinha” já cá canta e o resto, apesar de espúrio, deixou de o ser porque, desta feita, o bandido que ficou com o ouro fomos nós.

E não percebem, na soberba (ou desespero?) de ganhar uma taça menor que deixaram passar o momento em que podiam ter sido estrondosamente íntegros, coerentes e verdadeiros.

Pelo contrário mostraram que são feitos da mesma massa: Porque só condenam a batota que os prejudica. Porque não percebem que só há uma verdade e uma mentira. Por muito que nos custe, por mais que quiséssemos fazer a festa que tem sido repetidamente adiada.

No exacto momento em que tomaram esta atitude, os dirigentes do Benfica perderam a superioridade moral de quem não se limita a dizer o faz, mas se preocupa também em fazer o que diz. Perderam a legitimidade de continuar a reclamar que a justiça e a verdade sejam sempre vencedoras.

Estes dirigentes no Benfica, neste momento único e revelador perderam a oportunidade de serem íntegros e corajosos, defendendo que o Benfica não quer ganhar assim e mostrando a certeza de que voltaríamos a ganhar, com verdade, só porque somos melhores.

Estes dirigentes do Benfica perderam, neste momento único e revelador, a batalha contra a corrupção, contra a mentira, … contra o sistema.

Que teriam ganho se, neste momento único e revelador, tivessem sabido mostrar a integridade e o carácter que têm reclamado veementemente dos outros.

António de Souza-Cardoso

Lucílio Batista fez mais pelo mediatismo da Taça da Liga do que todas as campanhas de marketing e de sponsorização. Hermínio Loureiro pode, assim, agradecer ao árbitro de Setúbal esta inusitada “febre” em torno de um troféu que, à partida, foi considerado um título menor.

Sou sensível à alegria dos jogadores no final, do alto - ou fundo...?:) - dos meus 59 anos sei reconhecer a alegria de um grupo de jovens sedentos de vitórias. Um abraço especial ao Quim, que teve um começo escalafriante e acabou por ser o herói do jogo. Não entrarei em delírios culposos por causa do penalti mal assinalado, também já senti a revolta que hoje invade os sportinguistas. É preciso reconhecer que a partida foi pobrezinha -  pouco futebol e muitas faltas, hoje em dia é quase impossível em Portugal ver uns míseros minutos seguidos de jogo. E isso vai-nos sair caro. Ao nível dos clubes e da selecção...

Mas não sou hipócrita - é sempre agradável ganhar:). 

Escolhi o passado Sábado para introduzir o meu filho mais novo nas andanças do futebol em directo e “in loco”. Bom tempo, jogo cedo, primeiro lugar na mira, enfim as condições perfeitas para levar uma criança “à bola”. Equipado dos pés à cabeça, cachecol ao pescoço e com uma grande ilusão e entusiasmo foi mágico ver nos seus olhos o brilho de quem tão pequeno se coloca diante algo tão grande.

Já no Estádio e de sorriso “tolo” e extasiado assistimos a tudo, a festa das bancadas, a entrada dos jogadores, ao desfile dos mais pequenos, ao voo da águia e depois naturalmente ao jogo.

Percebemos o quão importante é o futebol e as ilusões que ele provoca quando registamos estas expressões de felicidade que ficarão gravadas para sempre na minha memória.

Nesse dia o Benfica ganhou mais um “adepto fanático” e o futebol mais um admirador.

Se mais não houvesse, é por isto que se deve proteger o futebol e fazê-lo regressar a um estado mais puro, justo e equilibrado. Temos o dever de lutar por um futebol melhor!

No final do jogo o brilho e o sorriso foram-se! O Benfica havia perdido, não havia marcado qualquer golo, não tinha havido mais festa, e as pessoas estavam zangadas. Final “trágico” para um dia perfeito aos olhos de uma criança (e não só).

De olhar desiludido perguntou “Mas o Benfica não é o melhor?” Respondi “Claro que sim, mas às vezes os melhores também têm dias maus”.

Para lhe dizer a verdade teria dito que o Benfica foi mau, os jogadores sofríveis, as decisões técnicas más e que nada disso é novidade. Dir-lhe-ia também que infelizmente isso vem acontecendo com regularidade. Mas menti. Mantive a sua ilusão e satisfação.

Mas não quero continuar a mentir. Quero que efectivamente os dias maus passem a ser a excepção e não a regra e que o Benfica seja mesmo o melhor. Quero que o Benfica volte a brilhar!

Não quero esta semana apontar críticas e nem apontar as medidas que entendo necessárias para se criarem as condições para que no próximo ano estejamos no rumo certo. Adio uma semana esta análise porque amanhã jogamos uma final (é uma competição menor, mas não deixa de ser um final e com o Sporting) e que queremos ganhar.

Mas a análise e mudanças têm de ser feitas urgentemente. A próxima época está perto e definitivamente chega de esperar e estar desiludido.

Força Benfica!

Paulo Ferreira

Pronto já está!

O previsível aconteceu. O Benfica perdeu a primeira das suas 9 finais e ficou a 5 pontos (julgo que 6, se quiser ser campeão) do Porto.

E tal bastou para que se falasse já de um novo treinador (o tal bode expiatório de que falei) de novas contratações (agora é que se lembraram dos laterais de que também falei!!) anunciadoras de mais um futuro auspicioso e prometedor para o Benfica.

Uma vez mais a história repete-se e parece que o que nos resta é entregarmo-nos sem ânimo à disputa menor de um segundo ou terceiro lugar (ou nem isso), ou de uma Taça feita (pelo menos até agora) para rodar os suplentes das equipes maiores, ou afagar, com ilusões de vitória, o ego dos clubes menores.

Os velhos argumentos renovam-se com a animação criadora da Primavera:

No cimo da Lista aparece o tenebroso sistema que sub-reptícia e maldosamente nos tira a Taças todas de todas as competições que, não fora essa mão criminosa e invisível, merecidamente ganharíamos.

 Como segundo argumento, tem feito caminho e alguma jurisprudência recente, esta ideia de que as coisas boas têm um tempo certo para serem feitas. Um tempo que não pode ser sofregamente antecipado. Temos que ter paciência e saber conviver com as derrotas e com o mau feitio de alguns benfiquistas mais intempestivos (se calhar menos Benfiquistas) que não percebem que isto de ser campeão é mais ou menos como construir Roma ou Pavia.

Estes são os principais repetidos das repetidas desculpas que arranjamos para a repetição dos nossos insucessos.

A repetida verdade é que, uma vez mais, saímos sem brilho nem glória da Europa enquanto o nosso adversário principal enche o peito dizendo (com desabrido exagero) que está já no lote das 8 melhores equipes europeias.

Para os que tudo justificam com o sistema, vale a pena perguntar se foi o sistema o responsável pelo Benfica ter-se ficado pela fase de grupos de uma competição europeia mais pequena, num envergonhado último lugar, sem uma única vitória, perante adversários de pequena dimensão que chegaram até a golear o Benfica?

Para os que tudo justificam com o sistema vale a pena perguntar se, ao invés, foi este o responsável por o Porto ter ficado em primeiro na fase de grupos da competição europeia maior e estar agora a disputar os quartos de final?

E para dar exemplos internos de sistemas mais plausíveis, pergunto ao que tudo justificam com o sistema se acham mesmo que foi essa a razão que nos derrotou na primeira das 9 finais com o Guimarães?

Que fique claro, eu acho (repito pela enésima vez) que o Benfica tem sido prejudicado pelas arbitragens, designadamente neste campeonato. Mas não confundo a obrigação que todos temos (e que a Direcção não tem sabido defender com eficácia) de lutar intransigentemente pela verdade desportiva, com a posição patética e “calimérica” de justificar com o sistema todos os nossos males e insucessos.

Digam lá com franqueza:

Gostaram das exibições do Benfica nos últimos jogos? Acham que está á altura de um campeão? Não adivinhavam em jogos anteriores que mais cedo ou mais tarde iria acontecer o que aconteceu na última jornada?

Depois vem esta coisa de dar tempo ao tempo.

 Outra vez ao contrário do Porto, o Benfica em vez de vender por muitos milhões alguns dos seus jogadores principais, comprou por muitos milhões novos jogadores para reforçar a equipe. O Porto que substituiu certezas por promessas, demorou a afinar o jogo, até acho que não tem a equipe poderosa que teve nos últimos anos, mas a verdade é que lá está à frente do Campeonato, nos “ quartos” da Champions e a disputar a Taça de Portugal. Mas mais do que tudo isso, lá está com uma atitude e uma cultura altiva e ganhadora. Com uma organização que não tolera tibiezas nem condescende com estados de alma.

E essa é a diferença: Os campeões têm o tempo certo para não deixar de o serem. O resto, são desculpas de mau perdedor.

Atenção falo do Porto porque é o nosso principal adversário, aquele que eu quero vencer sempre, a toda a hora. O clube contra o qual eu luto tenazmente, com todas as minhas forças. O Clube também, é verdade, que tem dominado o sistema e que espero venha a pagar por isso.

Julgo, meus Amigos, que o pior de tudo é que estamos a fazer um Benfica cheio de tolerâncias, de desculpas e de promessas por cumprir. Estamos a contaminar o nosso instinto, a nossa crença a nossa ambição, com uma atitude pequena, desculpabilizante e antecipadamente perdedora.

Porque a verdade é que parece que já desistimos de ganhar.

 Despede-se o “ bode expiatório” que há uns meses era apresentado como o salvador, contratam-se os tais laterais que há uns meses não eram precisos para nada, e mais uma vez, entramos confiantes no “pró ano é que vai ser”.

 Eu quero dizer claramente à Direcção do Benfica que façam o que quiserem aos treinadores e aos jogadores que contrataram, mas o que os benfiquistas exigem é que sejamos Campeões.

 O que os Benfiquistas não toleram é que a culpa morra outra vez solteira.

 O que os Benfiquistas não querem é que se despeçam mais 15 jogadores e o treinador e contratem por muito milhões (até quando?) novas estrelas para mais um repetido ciclo de desresponsabilização e de “dar tempo ao tempo”.

O que os Benfiquistas não aceitam é derrotas antecipadas.

O que os Benfiquistas desejam é só… que sejamos Campeões, como manda a natureza do Maior Clube Português.

Por falar em derrotas antecipadas concordo muito (o que até não é vulgar) com António Pedro Vasconcelos quando defendeu ontem no “Trio de Ataque” a antecipação do Acto Eleitoral.

Só assim, conseguiremos a tal cultura de responsabilização que falta à actual Direcção do Benfica.

A começar pelo seu Presidente, mestre em lavar as mãos e sacudir o capote das derrotas dos últimos anos. Continuo a achar que Luis Filipe Vieira tem a obrigação de dizer já aos Benfiquistas se se recandidata.

Finalmente queria dizer (não em “post scriptum”) que vejo com muita satisfação a candidatura do Bruno Carvalho. Porque corporiza o ar fresco que o Benfica precisa. Mas também porque representa a atitude rigorosa e ganhadora que é preciso voltar a trazer para o Clube.

 Fico, como todos os outros, muito expectante com o projecto que vai apresentar e com a equipe que o vai concretizar. Mas porque conheço o Bruno, a sua competência, integridade e ambição, faço já a minha declaração de interesses:

Eu apoiarei o Bruno Carvalho.

 Obviamente!

António de Souza-Cardoso

Ao ler o post de ontem, cheguei a meio com a convicção de que o Pedro Fonseca ia acumulando argumentos para defender a continuidade de Quique à frente do Benfica na próxima época. Foi, portanto, com alguma surpresa que vi como o final do post anulava as considerações iniciais e tirava a conclusão oposta à que se ia construindo ao longo da leitura.

Compreendo a frustração (que também senti) perante a derrota caseira com o Guimarães, que nem sequer fez um jogo de grande qualidade. Já vi jogos piores do Benfica nesta época, com melhor resultado final. O Benfica construiu algumas oportunidades de golo claras e não sofreu grandes sobressaltos defensivos, mas nesta altura não há margem de erro e a falta de ambição demonstrada após o golo do Guimarães foi francamente deprimente. Preferia ter visto Quique correr o risco de perder por 2 ou mais, com a entrada de jogadores para reforçar o ataque, mas assumindo uma clara postura ofensiva e a vontade de ganhar o jogo.

Ainda no meu último post defendi a continuidade da equipa técnica na próxima época e não será apenas mais um mau resultado/exibição que me convence do contrário. Para a afirmação de um projecto desportivo é preciso dar condições de estabilidade e tranquilidade, pelo que não sou adepto de nova mudança, embora a minha confiança na capacidade técnica e táctica de Quique tenha vindo a diminuir nos últimos tempos. As declarações de Quique na conferência de imprensa após o jogo foram também muito infelizes e contrárias à postura correcta e profissional que tem sido a imagem de marca do nosso treinador, tendo perdido uma boa oportunidade de assumir as suas responsabilidades e fortalecer o espírito de grupo, fundamental para criar uma dinâmica de vitória.

O papel principal nesta decisão cabe à Direcção e ao Director Desportivo do Benfica, que certamente definiram um projecto desportivo e um sistema de jogo base, e procuraram os jogadores e o treinador que o pudessem pôr em prática. Além disso, conhecem o trabalho diário de todos os elementos da equipa. São eles, portanto, quem dispõe das informações completas para avaliar o trabalho da equipa técnica e tomar a decisão que melhor serve os interesses do Benfica.

O Benfica tem sido um cemitério de treinadores, e isso não interessa aos treinadores que por lá passaram mas, sobretudo, não interessa ao Benfica. Em situações semelhantes os nossos principais rivais tiveram a capacidade de dar um voto de confiança ao treinador de quem a imprensa e, por vezes, a própria massa associativa, já pediam a cabeça, com resultados sensíveis em termos de estabilidade e afirmação do projecto desportivo.

Se se reconhece que temos bons jogadores e os resultados não aparecem, sistematicamente, com diversos treinadores, a quem se reconhece competência, então a culpa certamente não será só (nem principalmente) deles…

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O Bruno Carvalho anunciou a sua candidatura à presidência do Benfica e terminava com um Post Scriptum onde dizia: ”No momento do lançamento, foi afirmado por nós que este blog não representava nenhuma tendência dentro do Benfica. E continua a não representar, pelo que peço aos meus companheiros do Novo Benfica que clarifiquem a sua posição face à minha candidatura, se assim o entenderem fazer.”

Relativamente ao facto de este blog não representar nenhuma tendência dentro do Benfica, penso que não haverá dúvidas, até pela diversidade de opiniões dos seus elementos.

Por outro lado, quem tenha lido as minhas intervenções neste blog já saberá o essencial da minha posição quanto à luta eleitoral que nos é prometida:

Não sou um adepto de Luís Filipe Vieira, a quem agradeço o muito que fez pelo Benfica, mas que não conseguiu a tão desejada recuperação desportiva da principal equipa de futebol.

Acho que algumas das ideias que o Bruno adiantou podem e devem ser estruturantes na esquematização de um Benfica vencedor, mas tenho grande dificuldade em ultrapassar duas questões principais:

 - a forma como ignora as sistemáticas distorções da verdade desportiva e “passa uma esponja” sobre este tema.

 - o facto de mostrar nos seus escritos, com frequência, mais facilidade em afrontar os seus consócios que não comunguem da sua opinião do que as pessoas e os esquemas que minam o nosso edifício desportivo.

Por outro lado, não se conhece ainda nem a equipa nem o projecto que propõem para o Benfica, pelo que não disponho de elementos para tomar uma posição perante esta anunciada candidatura e a previsível candidatura de LFV.