Como todos se lembram e eu próprio cheguei a escrever nestas páginas, a participação do nosso Benfica na fase de grupos da Champions foi absolutamente desastrosa, deixando mesmo antever que, uma vez milagrosamente repescado para a Liga Europa, o futuro não seria muito auspicioso.

No entanto, a transfiguração verificada no Benfica nos últimos meses e, muito particularmente, desde o início de 2011, chegou hoje à Alemanha, com uma força extraordinária.

Para além de ter tornado aparentemente fácil a passagem à eliminatória seguinte da Liga Europa e de ter ultrapassado uma “mala pata” que, até hoje, nos tinha impedido de vencer na Alemanha, é inegável que o Benfica deu no jogo desta noite mais uma prova da sua grande força física e anímica.

Ao contrário do que tinha feito - sempre que actuava fora de casa - nos anteriores jogos europeus desta época, desta vez o Benfica entrou de forma totalmente desinibida, impondo a sua classe desde o apito inicial, lançando autênticos diabos (vermelhos, pois claro!) à solta por aquele relvado, sempre com os olhos postos na baliza do Estugarda.

Foi, aliás, tanto na exibição como no resultado, um jogo muito semelhante ao brilhantemente ganho em Alvalade, na última jornada da Liga portuguesa.

É espectacular ver a vontade com que aqueles jogadores se lançam ao ataque, em vagas sucessivas que vão moendo as defesas contrárias, até que os golos surgem com a maior das naturalidades. O entendimento entre os argentinos do nosso plantel é visivelmente crescente, gizando jogadas de extraordinário recorte técnico, mas sempre com o espírito prático de lutar pela vitória de forma esclarecida.

De salientar, também, que jogue quem jogar a equipa não parece ressentir-se de tal facto, sendo extraordinariamente solidária e privilegiando uma notável entreajuda.

Neste particular, é notório como estamos bem servidos de guarda-redes. Qualquer um que jogue transmite confiança à equipa e quem vê o Roberto hoje em dia dificilmente consegue acreditar que seja o mesmo do início da época que, realmente, chegou a comprometer alguns resultados do Benfica.

A jogar com esta vontade e esta qualidade, o Benfica pode legitimamente aspirar a vencer a Liga Europa, deslumbrando sem se deslumbrar, jogando cada jogo como se de uma final se tratasse.

As grandes noites europeias sempre foram uma imagem de marca do Benfica e eu acredito que esta equipa ainda está a crescer, pelo que é perfeitamente legítimo sonhar com uma conquista europeia, que há muitos anos nos foge.